希望镇政厅内,罗莎一眼就认出了那个熟悉的身影。尤利克伯爵虽然依然体态丰腴,但整个人的气质发生了明显的变化。他身着华丽的新式礼服,胸前佩戴着闪亮的勋章,完全没有了当初那副畏畏缩缩的模样。
"尤利克伯爵!"罗莎激动地冲上前去,完全忘记了自己镇长的身份,像个孩子一样拥抱了这个胖胖的中年男人。
"哎哟,我的小罗莎!"尤利克伯爵也激动得眼眶发红,紧紧抱着她,"让我看看,半年不见,你都长成大姑娘了!"
托马斯站在一旁,看着这温馨的重逢场面,嘴角不由得上扬。他能感受到罗莎内心的喜悦,就像回到了童年时光。
"伯爵大人,您怎么会来这里?"罗莎松开拥抱,仔细打量着他,"您看起来…变化好大啊!"
"哈哈,确实变化不小,"尤利克伯爵得意地拍了拍自己的肚子,"国王陛下对我在日落镇的表现很满意,不仅恢复了我的爵位,还给了我一大笔资助。"
"真的吗?那太好了!"罗莎真心为他高兴。
"我这次来,主要是想感谢你们,"尤利克伯爵的表情变得认真起来,"如果没有你在日落镇的鼓励,我永远不可能找到勇气。是你让我明白,什么叫做为了保护重要的人而战斗。"
罗莎脸微微一红:"伯爵大人言重了,您本来就很勇敢的。"
"不不不,我心里清楚得很,"尤利克摇摇头,"以前的我就是个只会逃避的懦夫。是那场战斗改变了我,也是你们这些了不起的年轻人给了我启发。"
托马斯上前一步,恭敬地说道:"伯爵大人,您能从伊尔森专程赶来,我们深感荣幸。"
"哪里哪里,应该的,"尤利克伯爵摆摆手,然后神色有些困惑,"不过说起来,我这次来还有件奇怪的事。"
"什么事?"罗莎好奇地问。
"国王陛下特别叮嘱我,要加强和你们希望镇的交流合作,还说什么要促进两地贸易往来,"尤利克挠挠头,"老实说,我有点摸不着头脑。一个边境小镇,怎么会让国王这么重视?"
罗莎和托马斯交换了一个眼神,两人都意识到事情不简单。这恐怕已经不是单纯的地方交流,而是上升到了两国层面的外交接触。
"伯爵大人,这件事比较复杂,"罗莎思考了一下,"能请您稍等一会儿吗?我需要向上级请示一下。"
"当然当然,我不急,"尤利克伯爵点点头,"反正我打算在这里住几天,好好看看你们是怎么把这里建设得这么好的。"
罗莎向托马斯使了个眼色,然后说道:"托马斯,你陪伯爵大人先休息一下,我去处理点事情。"
她匆匆走向镇政厅后面的一个小房间,这里是刚刚建成的通讯室。推开门,一个年轻的通讯员正在调试桌上的设备。那是一台看起来相当复杂的装置,魔法石在金属框架中闪闪发光,连接着各种奇怪的线圈和开关。
"罗莎镇长!"通讯员立刻起身敬礼,"有什么需要我帮忙的吗?"
"我需要联系铁岩城,"罗莎看着那台神奇的机器,眼中满是新奇,"这就是传说中的无线电报?"
"是的,镇长,"通讯员自豪地说,"杨浩大人和莉娜院长的杰作。通过魔法石的共振,可以瞬间传递信息到数百里外。"
"真是不可思议,"罗莎感叹道,"那我们开始吧。"
与此同时,铁岩城王宫的休息室内,一幅截然不同的画面正在上演。偌大的圆桌上摆着一个色彩鲜艳的棋盘,四个女人和一个男人正围坐其中,气氛紧张而激烈。
"这不公平!"艾格尼丝气呼呼地拍桌子,王冠在她的头上微微歪斜,"我是女王,为什么初始资金和你们一样多?"
杨浩忍着笑意:"游戏规则面前人人平等嘛,这不是你自己说的?"
"那不一样!"艾格尼丝撅着嘴,完全没有了平时的威严,"现实中我就是比你们有钱!"
米拉在一旁幸灾乐祸地数着手中的纸币:"哈哈,女王陛下,您刚才不是还说要展现王者风范吗?怎么这就开始耍赖了?"
"我没有耍赖!"艾格尼丝脸红了,"我只是觉得游戏设定不合理!"
莉娜温和地劝道:"艾格尼丝,游戏嘛,图个开心就好。你看,阿黛拉都没说什么。"
众人看向阿黛拉,她正专注地研究棋盘,手中握着一大把纸币,显然运气不错。
"阿黛拉运气真好,"杨浩感叹道,"连续三次都避开了我设置的陷阱。"
"这不是运气,"阿黛拉淡淡地说,"是观察和推理。你们的表情都太明显了。"
就在这时,玛丽亚敲门进入,手中拿着一张纸条。
"女王陛下,杨浩大人,"她恭敬地说道,"希望镇发来紧急电报。"
艾格尼丝立刻收起了游戏中的孩子气,恢复了女王的威严:"什么内容?"
玛丽亚将纸条递了过去:"伊尔森的尤利克伯爵到访希望镇,声称国王要求加强两地贸易合作。罗莎镇长请示如何处理。"
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