次日清晨,众人带着昨夜的满足,从睡梦中醒来。脸上还残留着昨晚野猪肉的油光,那是他们劳作一天后的犒赏。昨夜剩下的野猪肉和处理过的老虎肉,都被小桂小心翼翼地收入了她的空间之中,以备不时之需。
吃过早饭后,男人们继续外出打猎,女人们则在附近的山林中采摘药材。今天轮到莫涵在家照看孩子们,他安抚着孩子们的好奇与兴奋。莫珺则负责带队打猎,他经验丰富,目光锐利。他们听到不远处传来树枝折断的声音,便迅速拈弓搭箭,准备射杀猎物。然而,当猎物出现在他们面前时,所有人都不约而同地放下了手中的弓箭。
原因无他,那是一只怀孕的母鹿。它是一只美丽的梅花鹿,肚子明显地膨隆起来,行动略显迟缓。猎人们都知道,遇到怀着崽子的动物,是不能打猎的。这是他们世代相传的规矩,是对大自然的敬畏与尊重。他们深知,不能涸泽而渔,焚林而猎,否则最终受害的将是人类自己。
于是,他们只猎了一些野鸡和野兔,便回到了营地。在处理猎物的时候,莫珺随口提了一句:“今天遇到一头怀孕的梅花鹿,就放了。”小桂、莫琳和星儿都点头称赞:“做得对!”
优优和暖暖正围在小桂身旁,好奇地问:“娘亲,为啥要放了那只梅花鹿呢?”小桂微笑着,耐心地解释道:“因为这只梅花鹿肚子里还有小梅花鹿宝宝,即将出生。所以你爹爹他们不忍心伤害这个无辜的小生命,所以就放了。若是把小宝宝都杀了,以后林子里就再也没有梅花鹿了。我们有一句古话叫‘不能涸泽而渔,焚林而猎’。意思就是抓鱼的时候,不能把水塘的水全弄干,把鱼全部灭绝了,否则人也没法活下去了。打猎的时候不能把树林给烧了,否则所有的动物和人类都可能灭绝。”
优优和暖暖,还有其他的孩子们听了,都认真地点头,仿佛明白了其中的道理。
优优和暖暖还缠着小桂:“娘亲,再讲故事,讲《西游记》好不好?”
小桂笑着摇头:“孩子们,今天给你们讲一只梅花鹿的故事,叫《九色鹿》。”
孩子们一听,没听过,都好奇地睁大了眼睛,围着小桂认真听她讲这个故事。
这是一个佛经上的故事。从前,在一片幽静的山林里,有一只非常善良的九色鹿。它的双角洁白如雪,身上的毛皮闪烁着九种不同的颜色,仿佛是大自然赋予它的神奇外衣。它不仅美丽,还拥有一颗善良的心。
有一天,九色鹿正在山林中漫步,突然听到一阵微弱的呼救声。它循声望去,只见一只小鸟被猎人的网缠住,挣扎着无法脱身。九色鹿毫不犹豫地冲过去,用犄角撞破了猎网,小鸟得以飞走。小鸟在空中盘旋,叽叽喳喳地感谢九色鹿,而九色鹿只是温柔地笑了笑,继续在山林中漫步。
不久之后,九色鹿又听到了一阵呼救声。这次是一个男子在汹涌的波浪中挣扎,生命垂危。九色鹿毫不犹豫地跳入河中,用尽全力将男子救上了岸。男子得救后,感激涕零,他跪在九色鹿面前,连连叩头,说道:“感谢您的救命之恩!我愿意成为您的奴仆,为您做任何事情。”九色鹿温柔地打断了他:“你的心意我领了,但我救你并不是为了让你成为我的奴仆。你只要不向任何人泄露我的住处,就算是对我最好的报答了。”男子听后,感激地点头,发誓永远不会泄露九色鹿的行踪。
然而,命运的齿轮已经开始悄然转动。不久之后,国王的王后做了一个梦,梦见了一只美丽的九色鹿。她醒来后,对这只鹿的皮毛和鹿角产生了强烈的渴望,认为用它们制作的衣服和拂尘柄会让她更加美丽。于是,她向国王提出了要求,要捕捉九色鹿。国王为了讨王后欢心,张贴了皇榜,悬赏重金,寻找九色鹿的下落。
那个被九色鹿救过的男子,看到了皇榜上的重赏,心中起了贪婪的念头。他忘记了九色鹿的救命之恩,忘记了自己曾经的誓言,决定向国王告密。他来到王宫,向国王透露了九色鹿的行踪。国王大喜过望,承诺将国土分一半给他,并带着军队前往森林捕捉九色鹿。
当九色鹿还在山林中熟睡时,小鸟们发现了国王的军队。它们大声呼唤九色鹿:“快醒醒!国王的军队来抓你了!”九色鹿惊醒过来,它抬起头,看到远处密密麻麻的士兵和猎犬,心中顿时明白了一切。
它四面张望,看到了那个背叛自己的男子。男子站在国王身边,脸上带着一丝得意的微笑。九色鹿的心中涌起一阵悲凉,但它没有退缩。它缓缓地走到国王面前,抬起头,用那双清澈而温柔的眼睛看着国王,平静地说道:“大王,您是被这个人欺骗了。正是我救了他的命,他却为了重赏而背叛了我。”
九色鹿接着讲述了救人的经过,它的话语平静而坚定,仿佛在讲述一个普通的故事。国王听后,心中深受感动。他看着眼前的九色鹿,那美丽而善良的生灵,心中不禁生出几分敬意。他意识到,一只动物竟然比人类更有情义,这让他感到无比羞愧。
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