走出青崖城,云昭又跟着商队走了数十里,确认没有追兵才放下心来。
商队此时也停下脚步原地休憩,云昭站在商队不远处盘算接下来的行程。
现在到处都在搜寻她,若她过早暴露自己,恐怕还没集齐残页就会遭遇不测,隐藏是她最好的选择。
“阿秋!”粗犷的嗓音打断了她的思绪,七刀刘站在商队最前方的马车旁,朝她招手。
此时,商队经过休整已经整装待发,十辆马车排成长龙,每辆车上都堆满了货物,用油布盖得严严实实,二十多名护卫骑着马在车队前后巡逻,个个眼神锐利,腰间别着各式兵器。
云昭刚走上前,七刀刘指了指中间一辆稍小的马车道:“你就跟着老周那辆车,对外就说你是我们的厨娘,这样路上遇到盘查也好应付。”
云昭对七刀刘的帮助自然很是感激,但同时也心存疑虑:“刘当家,你难道不知我的身份?”
七刀刘闻言大笑,笑声洪亮:“丫头,你以为我们这些跑江湖的都是瞎子聋子?玄天宗发出的通缉令早就传遍各州府了。”
云昭不明,既然知晓,为何还要帮她?
“放松点。”七刀刘摆摆手,“在我七刀刘眼里,只有对错,没有那些狗屁血脉之分,你就算是神族又没干那些丧尽天良之事,倒是那些所谓的名门正派...”他啐了一口,“经常干些欺压百姓的勾当!”
她眼眶微热,她深深一揖:“多谢刘当家。”
“行了行了,赶路要紧。”七刀刘转身吆喝起来,“兄弟们,上路咯!”
车轮碾过黄土路,扬起阵阵尘埃,云昭坐在了老周的马车前,讙坐在云昭的腿上随着马车晃悠安然的打起盹来。
老周是个六十多岁的老头,满脸皱纹却精神矍铄,是商队的真正的厨子,一路上给云昭介绍遇见的野菜。
“这株是马齿苋,焯水凉拌最是爽口,那边开着黄花的叫蒲公英,根能泡茶,叶能做菜...”老周一边赶车一边指点,云昭认真记下。
中午歇脚时,云昭按照老周教的,采了一大把野菜回来,她蹲在临时搭起的灶台前,熟练地生火做饭。
待到铁锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡,她将洗净的野菜丢进去,又按照老周的指示撒了把盐。
“哎哟我的姑奶奶,你这是要煮汤还是熬药啊?”一个尖细的声音从身后传来,云昭回头,看见一个精瘦的年轻人正夸张地捂着鼻子。
“猴子,少在那贫嘴!”老周笑骂着走过来。
被叫做猴子的年轻人笑嘻嘻地凑过来:“阿秋姐,我来教你几招。”他灵活地翻动着锅铲,加入几片姜和一小撮花椒,“这样才够味!”
云昭看着猴子熟练的动作,不禁问道:“你也会做饭?”
“跑江湖的,谁还没两把刷子?”猴子得意地挑眉,“我还会缝补衣服、包扎伤口、辨别毒药呢!”
“别听他吹。”一个身材高大的女子走过来,拍了拍猴子的后脑勺,“上次他煮的面条,硬得能当暗器使。”女子转向云昭,伸出手:“我叫铁梨花,负责商队护卫。”
云昭握住那只布满老茧的手,感受到对方惊人的握力。
“云昭。”她简短地自我介绍。
“知道,玄天宗出逃的神族后裔嘛。”铁梨花直白的话语让云昭身体一僵,但她好像毫不在意继续说道,“不过我还是叫你阿秋吧,免得叫错了露馅。”
云昭喉头一哽,竟不知如何回应。
铁梨花也不多言,转身去检查马匹了。
就这样,云昭开始了随商队北上的日子。
白天她帮老周准备三餐,晚上则和其他人一起围坐在篝火旁。
起初她总是安静地坐在角落,听着商队众人讲述天南地北的见闻,渐渐地,她开始加入谈话,甚至偶尔会分享一些自己在玄天宗的经历。
到了第七天傍晚,商队在一处山脚下扎营。
云昭正帮着老周熬粥,忽然听见远处传来一阵嘈杂声。
“怎么回事?”她放下勺子,警觉地望向声音来源。
猴子已经带着几个护卫骑马前去查看,不多时,他阴沉着脸回来:“前面村子遭了土匪,烧杀抢掠,我们得绕道。”
“绕道要多走两天。”七刀刘皱眉道。
“就是一群土匪罢了,我们还怕他们不成?”铁梨花手持大斧道。
又有一人跑来报道:“又是鸽子山头的那伙土匪!”
七刀刘:“那伙土匪上次还想劫我们的货,这次大家给我灭了他!”
商队迅速行动起来,护卫们检查兵器,老周准备伤药,云昭则主动请缨:“我也去。”
七刀刘打量她片刻,点头道:“你跟着铁梨花,听她指挥。”说完又叮嘱她,“小心行事,不要暴露了自己。”
一刻钟后,十五名精锐护卫加上云昭,悄悄接近了村庄。
从山坡上望去,村子已是一片狼藉,二十多名土匪正在洗劫最后的几户人家,哭喊声不绝于耳。
“分三路包抄。”七刀刘低声部署,“记住,首要目标是救人,其次是拖延时间让村民逃走,最后才是杀敌。”
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