丫鬟小桃乱世逃荒记 第285章 自由

玉姨娘听闻王爷颁布赦免令时，独自一人偷偷抹了泪。她的两个兄长犯的正是通敌大罪，连累两个侄儿在矿上受苦，无法得到赦免。若非兄长通敌，她本是千户姨娘，定能阖家获赦，过上好日子。她一直不敢打听两位嫂子的下落，纵然知道她们待她不好，却也不忍想象她们沦为军妓的惨状。她估摸着，嫂子们恐怕早已被折磨致死。

宣王政令一下，辽东绝大多数流放犯人终获赦免。自此，他们耕种所得不必尽数上交，只需缴纳赋税，更可自由前往辽东及新得三州。

三丫收到小桃来信，得知小桃为新建的女子书院发愁——既无女先生，又无百姓送女儿求学，招募女掌柜也无人应征。小桃托她在辽东帮忙物色人选。

辽东流放女眷大多识文断字。许多刚获赦免的女子，家中男人战死沙场，作为军户又无抚恤，生计艰难。三丫刚放出风声，便有不少人前来酒铺询问。

玉姨娘得知郡守夫人不仅需要掌柜，还需要女先生，心中如投石入水，涟漪阵阵。老爷已年过四十，夫人膝下四个孩子。她即便侥幸生子，老爷身为武将，生死难料，未必护得住孩子周全，且夫人也绝不会容她生育。若能求得夫人放还身契，重获自由，凭她积攒的银钱，出去做个女先生也未尝不可。她实在不愿再像活死人般困在这姨娘身份里了。

她寻了个机会，小心讨好地对三丫道：“夫人，听说您在帮布政使夫人寻女掌柜和女先生……婢妾斗胆，想求夫人开恩，允婢妾赎了自由身去做女夫子。如此，也能方便照看矿上两个可怜的侄儿。”

三丫诧异地看向她。玉姨娘低声恳求：“夫人，求您发发善心帮帮婢妾。兄长已逝，嫂子恐也不在人世，两个侄儿在矿上度日艰难，婢妾想出去照料他们。”

照顾侄儿，何至于让一个千户姨娘甘愿舍弃身份？旁人想挤进这府门还不得其法。三丫看着她眼中深切的渴求，心下一软，温声道：“你是官宦人家出身，该明白这事我做不了主，得老爷点头。你也清楚，老爷不会轻易放你出去。”

玉姨娘坚持道：“婢妾不敢求夫人做主，只求婢妾去求老爷时，您能在旁帮着说句话。婢妾先行谢过。”

三丫沉默片刻：“我不会应承你。你该知道，没有哪个老爷会轻易放走自己的姨娘。”

玉姨娘眼神坚定：“成与不成，婢妾总要一试。”

三丫不再言语。玉姨娘执意要走，这是打怀庆的脸，只会惹怒他，于己并无损害。

当晚怀庆回府，刚踏入厅堂，便见玉姨娘跪地额头抵地，哭求道：“老爷，求您开恩放了妾身！妾身两个兄长已不在，嫂子恐已罹难，两个侄儿如今在矿上受苦，妾身只想出去照料他们，为李家留个后嗣。求老爷赐妾身自由！”

怀庆脸色一沉：“你这是嫌在我这里委屈了？想走？哪家的姨娘能说走就走！”

玉姨娘泣不成声，咚咚磕头，白皙的额头在青石板上磕出血珠。三丫看得心生恻隐，柔声劝道：“老爷，玉娘绝非嫌弃之意，实是放心不下侄儿。您就发发善心，可怜可怜那两个孩子吧。”三丫并未起身，只在一旁看着怀庆。

怀庆怒目圆睁，冷声对玉姨娘道：“少拿你那两个侄儿说事！想照看，给点银子托人照顾便是，你出去能顶什么用？你那点心思，以为我看不透？是觉得外头自在，不想再伺候我了？”

玉姨娘浑身颤抖，又狠狠磕下，鲜血顺着脸颊流淌：“老爷，妾身对您绝无二心！矿上日日死人，妾身实在放心不下啊……”

怀庆冷哼：“哼！别做梦了。要么老死在这府里，要么去道观青灯古佛了此残生！”看着娇美的玉姨娘磕得鲜血淋漓，他亦有些心疼，但放走姨娘，他在辽东岂不成了笑柄？见她又要磕头，忙喝道：“行了！我会去矿上打点，保你那两个侄儿性命无虞，你大可放心！”

三丫闻言就知怀庆对玉姨娘有情，心念急转，轻声道：“老爷，玉姨娘纵有大错，这些年也悔过了，我也原谅了她。看她磕成这样，念在她伺候您一场的份上……不如就放了她吧？”她语气带着不忍。

怀庆不好直接驳她，沉着脸坐下。

三丫温言道：“玉姨娘，你先下去上药。绿萝，扶姨娘回房。”

玉姨娘心知夫人会帮她说好话，且额头剧痛难忍，便由绿萝搀扶着退下了。

三丫屏退下人，语重心长道：“怀庆，王爷志在天下，你见他这年岁还不娶妃，便可知其决心。玉姨娘兄长勾结国舅烧毁粮仓，王爷若非看你的面子，她和她侄儿焉有命在？通敌大罪，在哪朝哪代都是诛九族！王爷没深究你，是念在用你之才，也是看周叔和水生的情面。若真查办你，周叔和水生岂能坐视不替你求情？王爷不会拂他二人颜面。”

见怀庆凝神思索，三丫继续道：“留她在府，王爷只会当你贪恋美色。不如顺势将她逐出府门，正好向王爷表明你效忠不二之心！”她顿了顿，面露哀伤，“怀庆，若你……真想再寻个人伺候，我也不拦你。”

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